AI（人工知能）

AIは、ビジネスだけでなく、人とテクノロジーの関係を大きく変える可能性を秘めており、長年にわたって大衆文化と科学文化の両方から期待されて続けてきました。長い歴史の中でなぜ今、AI活用が市場定着の分かれ目となるクリティカルマスに達しつつあるのでしょうか。

その背景には、近年のデータの急増に加え、クラウド環境の整備やコンピューティングパワーの向上といった、多くのイノベーションの成熟があります。これらAIに必要な環境が整ったことで、AI導入の機会は急速に拡大しています。企業はかつてないほど大量のデータにアクセスできるようになり、今まで存在することさえ認識されていなかった組織内の「ダークデータ」も活用できるようになりました。これら宝の山がAIの成長を後押ししているのです。

ビジネス価値を生み出す源泉 - 適正な活用が条件
長い間、AIはビジネス変革をもたらす可能性があると考えられてきました。AIに必要な環境が整った今日、企業はAIがビジネス価値をどのように高めることができるのかを見極め始めています。自動化によってコストが削減され、業務プロセスに新たなレベルの一貫性、スピード、拡張性をもたらします。事実、アクセンチュアのお客様の中には、70％の労働時間を削減した事例もあります。しかし、それ以上に説得力のあるAIの能力は、企業の事業成長を促進する能力です。AIの本格活用に成功している企業のAIへの投資利益率は、概念実証（PoC）段階で苦労している企業のおよそ3倍にのぼります。企業の経営幹部の84％が「企業の成長目標を達成するためにはAIの活用が不可欠である」と考えるのは当然と言えます。

アジリティと競争優位性
AIがもたらす効果は、単に業務の効率化や手間のかかる作業の合理化だけではありません。機械学習とディープラーニングによって、AIアプリケーションは入力データと結果からほぼリアルタイムで学習する傍らで、多様な情報源から取得したデータを分析し、その結果をビジネス上の極めて重要なタスクに高い精度で適用することができます。製品やサービスのレコメンデーションツールなどはその代表例でしょう。AIの自己学習と自己最適化を行うこの能力は、AIが継続的に収益を生み出すことを意味するのです。

このように、AIは絶え間なく創造的破壊が訪れる世界において、イノベーションと競争優位性を促進するためのインサイトをタイムリーに提供し、企業がこの世界に迅速に適応できるようにしてくれます。AIの本格活用の成功は、戦略的優先事項を実現するための重要な鍵であり、企業が生き残るための要となります。企業の経営幹部の4人のうち3人が、「今後5年以内にAIをビジネス全体で活用しない場合、倒産してしまうリスクがある」と考えています。まさに、AI本格活用の成否は、企業にとって非常に大きなリスクとなるのです。

AIを定義する方法についてはいろいろありますが、最も重要な点は「AIによって何を実現するのか」を中心に議論することです。

エンドツーエンドの効率化： AIを活用することで、組織内の摩擦を排除し、組織全体の分析と人的・物的資源の活用度を改善できるため、大幅なコスト削減が可能になります。また、複雑なプロセスを自動化したり、メンテナンスの必要性を予測することでダウンタイムを最小限に抑えることもできます。

意思決定精度の向上： AIの豊富な分析機能とパターン予測機能で人間の知能を補完し、意思決定の質、有効性、創造性を向上します。

インテリジェントな提案：AIは人間とは異なるロジックで様々なソリューションを提案することができます。これにより、市場に存在するギャップやチャンスをすばやく発見し、かつてないスピードと品質で、新しい製品、サービス、チャネル、ビジネスモデルの導入が可能になります。

従業員の強化：日常の定型業務はAIの得意分野です。AIが平凡な作業をこなすことで、従業員はより充実した、価値の高い仕事に時間を使えるようになります。働き方を抜本的に変革し、従業員の役割を強化して成長を促すことで、AIは労働生産性を大幅に向上させると予測されています。

優れた顧客サービス：継続的な機械学習は、顧客一人ひとりの趣向に合った顧客体験(ハイパー・パーソナライゼーション)に必要な全方位（360度）の顧客インサイトを安定して提供します。24時間365日対応のチャットボットからヘルプデスクへの迅速なルーティングまで、企業はAIを利用してリアルタイムで情報を収集し、きめ細かな顧客体験を提供でき、これによって事業の成長、顧客維持、顧客満足度の向上を促進します。

すでに、AIは様々な方法で活用されていますが、AI戦略はビジネス戦略である点を忘れてはなりません。AIへの投資利益率を最大化するためには、事業の優先課題を明確にし、各課題に対してAIをどのように活用すべきかを判断することが重要です。