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パンデミックの間もその前からも、ゲーム業界は急速に成長 しています。2020年には、20％の成長を遂げ、ゲーム業界の直接・間接収益は3000億ドルに達しました。この成長の一因は、何百万人もの新規プレイヤーがコミュニティの一員となったことにあります。急速な拡大が進むこのコミュニティでは、オンラインでの交流が増え、ゲームを最大かつ最速で成長するソーシャルネットワークのひとつにしています。そして、ゲーム業界は、ゲームの販売だけでなく、プレイヤーを楽しませ、何度も繰り返したくなる継続的な体験を提供する場への急速な進化が求められています。

オンライン化は、ゲームのあり方を変えつつあり、これまで長くゲームをしてきたプレイヤーが求めるものとは異なる体験やソーシャルインタラクションに対する新たな期待が寄せられています。このことが、摩擦が生じさせる可能性もあり、ゲームプラットフォームやコンテンツエコシステムにとっては、エンドツーエンドの体験で差別化を図る好機にもなります。

ゲーム業界がその可能性を最大限に発揮し、長期的に課金するプレイヤーを増やしていくためには、最新のプレイヤーのニーズと、最も収益性の高い、ロイヤリティのあるプレイヤーの期待とのバランスをとる必要があります。

こうした課題の把握はなぜ重要なのでしょうか？それは、他のソーシャルプラットフォームでも指摘されているように、少数の人の行動により多くの人に不平等な影響を与える可能性があるからです。また、オンラインゲームのコミュニティが大きくなればなるほど、ネガティブな体験が増幅される可能性も高くなります。他のオンラインサービスと同様に、ゲーム会社は、提供する顧客体験の質によって差別化を図る必要があります。ネガティブな体験は、ゲームプロバイダーに深刻な経済的影響を与える可能性があります。

ゲームが多くの人を魅了する理由の一つは、対戦型のゲームです。人気のあるマルチプレーヤーゲームの多くが対戦型であることを考えれば、多くの人が対戦型のゲームを体験しているのは当然のことだと考えられます。

オンライン対戦型ゲームの世界は、長い間、表現の制限がほとんどありませんでした。そのため、多くのプレイヤー（44％）は、ゲームが、周りに誰がいようと自分の好きなことを言える安全な場であると考えています。しかし、次に示されるように、すべての人がそうであるとは限りません。

アクセンチュアの調査では、プレイヤーの4人に1人が有害行為やいじめの存在を認めていますが、特定のゲームジャンルにおいては、それよりもはるかに多いと思われます。このような行為を認める人のうち、半数近くは、それがゲームの標準的な要素と考えています。ゲーム会社にとって、これは非常に複雑な問題でしょう。

ゲーム会社にとっての課題の一つは、ネガティブな行動を認めるプレイヤーが、多くの場合、最大の消費者でもあるということです。高額消費者（ゲーム、ゲーム内課金、サブスクリプションに毎月200ドル以上費やす人々）のうち、37％がこのネガティブな行動を認めているのに対し、低額消費者（毎月25ドル未満の人）では19％にとどまっています。

では、受ける側の人々はどうでしょうか。ゲームプレイヤーの40％近くが、ゲーム内のいじめを、毎日、毎週、または毎月経験していると答えています。また、80％の人が、いじめや有害行為のないゲームをプレイしたいと答えています。これは大きなギャップであり、すべてのプレイヤーにポジティブなゲーム環境を提供するという重要な課題をゲーム業界に提起しています。

こうした問題に対するゲームプレイヤーの認識は様々であり、時には極端に異なることもあります。しかし、多くの人が現状のプレイ状況に満足していないことは明らかであり、見過ごせない問題となっています。

アクセンチュアの調査によると、ゲームプレイヤーからの企業に対策を求める声は高まっており、約70％のプレイヤーが企業に対し、許容できない行動を防ぐために、現在よりも対策を強化することを望んでいます。

ソーシャルメディアプラットフォームで見られるように、悪質な行為を野放しにしておくと、プラットフォームに影響が及ぶ可能性があります。それは、業界外からの監視の目が厳しくなるという形で現れるかもしれません。あるいは、プレイヤーが見切りをつけ、ゲームにかけるお金を他のエンターテインメントに振り向けてしまうかもしれません。

このような懸念が解消されないまま、ネガティブな体験が続けば、人々のゲームに対する熱意は失われるでしょう。そして、その結果、人々は行動を起こすことになります。いじめが原因でゲームを辞めたことがある人は、女性で37％、男性で32％にのぼります。また、半数以上の人がゲームを辞めた人を知っています。

噂も広まるでしょう。ゲームプレイヤーの10人に4人が、いじめ問題への対応を理由にゲーム会社に対して否定的な発言をしたことがあると答えています。

次回は、急速に変化する市場において、ゲーム会社がゲームプレイヤーの懸念解消に役立つと思われる革新的なソリューションやアプローチについてご紹介します。誰もがプレイできる場を提供する、より大きな、そしてより包括的な業界を築くヒントとなるでしょう。