化学企業にとってサステナビリティのどこに価値があるのか？

概略

• 最近の調査によると、サステナビリティに関連する製品は、化学企業にとって2000億米ドルのビジネスチャンスを生み出しています。
  
  
• 業界はサステナビリティ関連の需要に追いつくのに苦労し、成長の障害となる可能性があります。
  
  
• 化学企業が成功するためには、需要を満たすために不可欠な原料、知的財産、パートナーへのアクセスを確保するための措置を講じることです。
  
  
• 日系化学企業においても、先行する欧州に続く形でサステナビリティを経営最上位指標に掲げた形での取り組み強化を始めています。

この成長の約3分の2は、ビル用断熱材、電気自動車用プラスチック、風車ブレードに使われるポリウレタンフォームなど、サステナビリティに関連する既存の製品や市場からもたらされるでしょう。こうした製品の多くは、既存の産業インフラを活用するため、投資やリスクは比較的少なくて済みます。この成長の残りの3分の1は、新しい電気電池材料、炭素捕捉材料、バイオベースのインクやコーティングなど、新しい市場や製品からもたらされます。このように伝統的な製品と新しい製品が幅広く混在していることは、サステナビリティが化学業界全体の企業に成長機会をもたらしていることを意味しています。

化学企業の対応は？

化学企業はこのチャンスに備え、事業を拡大してきました。各社の発表を分析すると、過去5年間で、化学業界はサステナビリティ関連製品を生産する新工場に600億～900億米ドルを投資したと推定されています。

これらの新工場への投資は、新製品やニッチ製品ではなく、業界の中核をなす製品に主眼が置かれています。これには、ケミカルリサイクル、バイオベース、マスバランス製品、機械的およびケミカルリサイクルされた標準ポリマー、バイオベースの中間体およびポリマーなど、ナフサ代替製品への投資が含まれます。

こうした大規模な投資にもかかわらず、業界は市場の需要増への対応が困難になると見ています。顧客はすでに、業界が供給できる以上のサステナビリティ関連製品を求めています。実際、まだ稼動していない新規の化学プラントの中には、そこで製造される製品について供給能力以上の受注が入っている例も報告されており、業界でも前例のない事象が起きています。また、あらゆる業界の化学メーカーがサステナビリティへのコミットメントの達成に苦慮しており、その需要はすぐには衰えそうにありません。

欧州でのエコデザイン規則、デジタルプロダクトパスポートなどグローバルレベルで、化学メーカーのサステナビリティに対する対応は、日毎に高まりを見せており、対応が遅れることは、中長期で企業のブランド力の低下につながるリスクにもなり得ます。日本の化学メーカーも、グローバルにバリューチェーンが広がる現在、この要求に的確に応えることが、化学業界における生き残りには必須条件です。

成功への青写真

このチャンスを生かすには、事業規模を拡大するだけでは十分とは言えません。化学企業は、どのようにすれば将来のバリューチェーンにおける「スイートスポット」を占めることができるかを検討することで、その対策を講じることができます：

• サステナブル原料へのアクセスを確保。業界では、サステナビリティ関連の製品に必要とされる原材料が不足しており、化学企業は重要な資源を見つけるために幅広く網羅しなければならないかも知れません。
  
  
• バリューチェーンにおけるパートナーシップの構築。サステイナビリティに関連する製品について、顧客の要求を満たし、それを上回る信頼性、効率性、規模を実現できるかどうかは、原材料サプライヤーから最終顧客まで、バリューチェーン全体にわたるパートナーとの緊密な協力関係にかかっています。
  
  
• 知的財産と専有知識の確保。サステナビリティに関連した特性を持つ化学品には、新たな生産プロセス、資産、設備が必要になります。そのため、知的財産や独自の知識の確保に注力する化学企業は、競争上の優位性を獲得する機会を得ることになります。
  
  
• 説得力と信頼性のあるサステナビリティ・ストーリーの開発。サステナビリティは、株価と企業価値を高める原動力として、ますます重要性を増しています。つまり、化学企業は、投資家やその他のステークホルダーに対して、サステナビリティに関連したストーリーを形成し、サステナビリティへのシフトに対する継続的な支持を構築する必要があります。

レースは始まっている

全体として、サステナビリティ製品の市場は非常に魅力的であり、今後数年間、業界にとって明確な成長機会となります。しかし、化学業界のバリューチェーンにおけるスイートスポットの獲得競争は加速することが予想され、上記のステップを進める必要性が急務となっています。

昨今の日系化学メーカーは、中長期の経営目標でサスティナビリティ事業の比率の向上を目標にするメーカーが多く見られます。ここからは、いかにスピード感を持って実行するかを問われる時代となり、サスティナビリティ事業の早期実現こそが、市場における差別化として肝要になります。

早急に行動を起こさない化学企業は、拡大するサステナビリティ関連の成長機会を逃してしまう可能性が高いと言えます。

謝辞：アクセンチュアのカリン・ワルチク博士、ガネッシュ・パトロ氏、佐久間麻子氏、ガウラブ・シャルマ氏、アシシュ・クマール・グルグリア氏、マレク・ジャギエラ氏、パヴェル・クビック氏。
日本語版作成への謝辞：石垣 圭一氏、髙村 比呂典氏。