Dans « Le dilemme des objets intelligents », nous évoquons les bouleversements de la propriété des produits et les conséquences de la « bêta éternelle ». Aujourd'hui, le COVID-19 accroît nos besoins de produits intelligents et actualisables, promis à un grand avenir dans la santé publique. Mais le poids de la réactualisation permanente pourrait compliquer les choses à l'avenir.
À court terme, les dispositifs intelligents et actualisables sont utilisés pour combattre le COVID-19. Les dispositifs de santé intelligents peuvent aider à identifier les symptômes, à suivre les patients et à transmettre de multiples données sanitaires précieuses aux chercheurs et aux gouvernements. En raison du COVID-19, de nombreux dispositifs robotisés ont été rapidement actualisés ou reconvertis pour imposer le respect des distances dans l’espace public, distribuer du gel hydroalcoolique, etc. Si la reconversion de dispositifs intelligents ou l'introduction rapide de nouvelles fonctions et fonctionnalités ont pu agacer dans le passé, elles sont aujourd’hui accueillies plus favorablement dans le contexte du COVID-19.
Toutefois, à long terme, la problématique de la « bêta éternelle » reviendra en force. Les entreprises doivent être conscientes du risque d'un retour en arrière. Les dispositifs utilisés pour lutter contre le COVID-19 alimentent déjà les discussions sur la protection de la vie privée, car beaucoup de gens craignent que leurs données puissent être abusivement utilisées à l'avenir. Les entreprises doivent réfléchir à la façon d’introduire de nouvelles fonctionnalités sans aller trop loin. Si elles n’accompagnent pas pleinement ces évolutions et réactualisations, les bénéfices seront de courte durée.