Il y a dix ans, la transition vers le cloud était d’abord une affaire de stockage et de réseaux. Depuis lors, l’innovation a explosé dans cet espace, mais de nombreuses entreprises européennes assimilent encore le cloud à une simple bande passante supplémentaire et à un levier de réduction des coûts.

Tout cela, c’était avant 2020. La pandémie de COVID-19 a tout bouleversé, de nos comportements d’achat à notre façon de travailler. À l’heure où les entreprises se tournent vers les opérations à distance et l’adoption accélérée de nouveaux business models, les derniers récalcitrants ont été contraints de reconnaître que la migration vers le cloud était devenue impérative.

L’Europe se trouve aujourd’hui à un point d’inflexion. Le fossé se creuse entre les entreprises qui abordent le cloud avec une approche dépassée, et celles qui saisissent pleinement son nouveau potentiel de valeur. Ces dernières constituent un petit groupe d’entreprises en Europe (une sur dix) qui abordent le cloud comme un continuum de capacités et d’opportunités pouvant les rendre à la fois compétitives au niveau mondial et responsables au niveau local. Ces Compétiteurs du Continuum européens considèrent le cloud comme un levier essentiel pour déployer les capacités numériques avancées qui permettront d’atteindre leurs objectifs commerciaux, tout en respectant voire en dépassant les objectifs de neutralité climatique fixés en Europe.

Ils redéfinissent le rôle des données et de l’informatique en s’appuyant sur le cloud pour transformer la façon dont ils interagissent avec leurs clients, leurs partenaires et leurs employés. Ils révolutionnent la façon dont ils fabriquent et commercialisent leurs produits et services, et construisent et exploitent leurs systèmes informatiques. Rien de surprenant à ce que ces entreprises surpassent leurs homologues sur de nombreux fronts.

Selon l’étude mondiale que nous avons menée auprès de 2 500 cadres dirigeants, les entreprises européennes ont, au début de l’année 2020, transféré quatre workloads sur dix vers le cloud au cours de l’année écoulée, contre trois sur dix pour leurs homologues nord-américains.

Malgré cette avance, de nombreuses entreprises européennes risquent de prendre du retard lorsqu’il s’agit de tirer pleinement parti des avantages du cloud. En d’autres termes, une grande majorité de ces entreprises considèrent le cloud simplement comme un ensemble de data centers publics et partagés, dont l’intérêt principal est la réduction des coûts. D’après notre analyse, l’Europe est la seule région où la réduction des coûts d’exploitation est apparue comme la première priorité des dirigeants d’entreprise durant la pandémie. Leurs homologues d’Amérique du Nord ont quant à eux plutôt privilégié l’augmentation de la valeur pour le client, tandis qu’en Chine on a mis l’accent sur l’accélération de la mise sur le marché.

Si 100 % des entreprises européennes ont au moins adopté le cloud « de base », ou l’approche SaaS (logiciel en tant que service), une grande majorité d’autres indicateurs montrent que les entreprises européennes sont à la traîne par rapport à leurs homologues mondiaux en matière d’avancement du cloud. Les indicateurs incluent notamment l’adoption de modèles cloud sophistiqués tels que le PaaS (platform-as-a-service) et de technologies comme l’IA, pour lesquelles l’Amérique du Nord est à la pointe, avec respectivement 65 % et 45 %.

Les entreprises européennes n’investissent pas suffisamment dans le cloud pour atteindre un plus large éventail d’objectifs commerciaux. En Amérique du Nord et en Chine, les entreprises prévoient d’aller au-delà d’un doublement de leurs taux d’investissement dans le cloud entre 2020 et 2024. Les dirigeants d’entreprise européens estiment quant à eux qu’ils dépenseront 25 % de moins qu’au cours des quatre années précédentes. Cette vision limitée du cloud risque pourtant de freiner les investissements nécessaires pour poursuivre leur transformation.

Au rythme actuel des investissements, il faudrait en moyenne trois ans aux entreprises européennes pour rattraper leurs homologues américaines sur le plan de l’utilisation du cloud en tant que levier de croissance. Cela va de la mise à profit du cloud pour la réalisation des objectifs de durabilité à l’amélioration de l’expérience client. Si les entreprises européennes reviennent aux niveaux d’investissement d’avant la pandémie (voire à des niveaux inférieurs), l’écart se creusera encore davantage et il leur faudra plus de quatre ans pour rattraper leur retard.

Les Compétiteurs du Continuum s’adaptent rapidement aux changements en collectant en permanence du feedback sur leurs produits et services. De fait, 81 % des Compétiteurs du Continuum estiment qu’ils sont bien préparés, même en cas de futures réglementations plus strictes concernant les exigences en matière de résidence et de souveraineté des données, et qu’ils assureront leur conformité très rapidement, contre seulement 42 % de leurs homologues qui se contentent d’une simple migration.

Les Compétiteurs du Continuum se distinguent en outre de leurs pairs sur deux points clés. Premièrement, ils savent choisir le bon type de cloud et de services cloud. Et deuxièmement, ils savent mettre en œuvre des pratiques avancées pour tirer parti de ces technologies.

Comment inciter les entreprises européennes à aller au-delà de la simple migration ? La première étape consiste à comprendre la nature du Continuum Cloud. Ses caractéristiques fondamentales sont la rapidité et le changement. Les pratiques agiles qui permettent d’exploiter les améliorations et l’expansion des capacités cloud en continu sont cruciales.

Notre recherche montre que les Compétiteurs du Continuum associent des systèmes centrés sur l’humain et des technologies cloud pour repenser l’expérience dans toute leur organisation, cela inclut notamment leurs produits et services, l’expérience des employés et les modèles de livraison. La réinvention de leur activité, résolument fondée sur l’optimisation de l’expérience, n’est qu’un des facteurs de différenciation concurrentielle pouvant être mobilisés en s’appuyant sur le Continuum Cloud.

Les Compétiteurs du Continuum construisent des usines intelligentes, des Supply Chains performantes et résilientes, des produits durables et des organisations prospères en s’appuyant sur des technologies cloud telles que l’IA/ML, le cloud privé, le cloud périphérique, la 5G et le PaaS. Et ils inventent sans cesse de nouveaux moyens de façonner la transformation de leur secteur en exploitant des solutions cloud pour résoudre des problèmes spécifiques à leur activité.

Les progrès obtenus en Europe dépendront de la capacité des décideurs à assimiler tout le spectre des opportunités offertes par le cloud. En devenant un Compétiteur du Continuum, vous vous donnerez les moyens d’être toujours prêt à saisir la moindre de vos opportunités.