Empecemos con el nombre. ¿De dónde vino la "nube"?

Cuando Internet estaba en su primera etapa, la palabra "nube" se usaba como metáfora para describir cómo se conectaban las complejas redes telefónicas. Ahora, muchas personas y organizaciones se refieren a ella como "la nube", pero no es una entidad única, y no existe en un solo lugar. Entonces, ¿qué es exactamente?

La nube es un modelo de computación en el que los servidores, las redes, el almacenamiento, las herramientas de desarrollo e incluso las aplicaciones se habilitan a través de Internet. En lugar de que las organizaciones tengan que hacer grandes inversiones para comprar equipos, capacitar al personal y proporcionar mantenimiento continuo, algunas o todas estas necesidades son manejadas por un proveedor de servicios en la nube.

Hay cinco características clave de un entorno de computación en la nube, según la definición del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST):

Acceso a Internet
Con un entorno de la nube pública, los usuarios se "conectan" a los datos y aplicaciones a través de una conexión de Internet dando acceso en cualquier momento y lugar.

Servicio de Medición
La nube suele ser "paga-mientras-lo-ocupas", donde sólo pagas por lo que usas. Piensa en cómo una compañía de servicios públicos mide cuánta agua, electricidad o gas se utiliza y cobra en función del consumo. Con la nube es lo mismo.

Auto-Servicio On-Demand
Los servicios pueden ser solicitados y suministrados rápidamente, sin necesidad de instalación y configuración manual.

Compartir los Recursos
La nube a menudo utiliza el modelo multi-tenencia. Esto significa que una sola aplicación se comparte entre varios usuarios. Así, en lugar de crear una copia de la aplicación para cada usuario, varios usuarios, o "inquilinos" pueden configurar la aplicación a sus necesidades específicas.

Elasticidad Rápida
Las plataformas de la nube son elásticas. Una organización puede escalar sus niveles de uso de recursos hacia arriba o hacia abajo de forma rápida y fácil según las necesidades.

Con la predicción de que el gasto en "toda la nube" mundial alcanzará los 565.000 millones de dólares en 2021, nunca ha sido más vital que las empresas comprendan y acepten plenamente las posibilidades que esta tecnología puede ofrecer.

Antes de la computación en la nube, las empresas tenían que almacenar todos sus datos y software en sus propios discos duros y servidores. Cuanto más grande era la empresa, más almacenamiento necesitaban. Esta forma de tratar los datos no es escalable a velocidad. Por ejemplo, si se empezara a correr la voz sobre tu negocio y de repente tuvieras muchos pedidos en línea, tus servidores probablemente se colapsarían. Un buen negocio significa un trabajo duro para el departamento de TI.

No sólo las empresas se benefician de la computación en la nube. La nube ha transformado nuestras vidas como individuos también. Muchos de nosotros usamos los servicios de la nube todos los días. Cuando actualizamos nuestro estado en los medios sociales, nos divertimos con una nueva serie de transmisiones o revisamos nuestras cuentas bancarias, lo más probable es que estemos usando aplicaciones que están alojadas en servicios en la nube. Estas aplicaciones se acceden a través de una conexión a Internet en lugar de estar instaladas en nuestros discos duros o dispositivos.

Hoy en día, la tecnología de la nube significa que las empresas pueden escalar y adaptarse a velocidad y escala, acelerar la innovación, impulsar la agilidad empresarial, agilizar las operaciones y reducir los costos. Esto no sólo puede ayudar a impulsar a las empresas a través de la crisis actual, sino que puede conducir a un crecimiento mayor y más sostenible. Según nuestra investigación de Future Systems, las empresas que son más estratégicas en su enfoque de la tecnología están obteniendo mejores resultados financieros. Están logrando más del doble del crecimiento promedio de los ingresos de las compañías que son lentas para implementar y usar su tecnología. De hecho, el 95% de los líderes ha adoptado servicios de la nube sofisticados.

Hemos establecido que la mayoría de nosotros ya estamos usando la tecnología de la nube de una forma u otra. Pero, ¿dónde viven realmente todos estos datos y quién los maneja?

La computación en la nube puede desplegarse de diferentes maneras dependiendo de los servicios que necesite una empresa. Lo primero que hay que considerar es el modelo de despliegue: nube pública, nube privada, nube híbrida y nube múltiple. El siguiente elemento es la categoría de servicio: Saas (Software as a Service), Paas (Platform as a Service) e Iaas (Infrastructure as a service). Cuando una empresa está considerando su estrategia de migración a la nube, debe tener en cuenta ambos factores. A continuación, te ofrecemos una introducción sobre cómo funcionan y lo que significan para tu empresa.