2011年アクセンチュア世界マッチプレー選手権:
ルーク･ドナルド(英国)が優勝
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アリゾナ州マラナ: 5日間にわたる直接対決のマッチプレーで見事なパフォーマンスを披露したルーク･ドナルド(英国)は、マーティン･カイマー(ドイツ)を3アンド2で下し、2011年ゴルフの世界選手権(WGC)のひとつ、アクセンチュア世界マッチプレー選手権で優勝を果たした。同選手権の13年の歴史の中で、海外プレーヤー同士の対決は今回で4度目。
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アクセンチュア世界マッチプレー選手権のギャラリーの視線の前で、ルーク・ドナルド(英国)は最終ラウンドのティーショットでマーティン・カイマー(ドイツ)を下した。
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カイマーとドナルドが目覚めたときには5センチ積雪があり、この季節では珍しく寒さの中での選手権となった。開始時間の12時にまでにリッツ･カールトン･ゴルフ･クラブの雪は解けたが、ヨーロッパ･ライダーカップのチームメート同士の戦いはダブマウンテン･コースですぐにヒートアップした。
英国人ドナルドは、4ホールで3アップと速いスタートを切り、その後不安定なプレーでカイマーに8番、9番の2度のバーディで同点に追い込まれた。インコースで、ドナルドはすぐに立ち直り、11ホールでバーディを取り、うまくリードを取り戻した。「10ホールのアップアンドダウンが転機となった」とドナルド。
アクセンチュア･マッチプレー選手権の勝利により、ドナルドは、世界ゴルフ公式ランキングで9位から3位に上昇、全米オープン優勝者のグレーム・マクダウェルを4位に退けた。カイマーは、土曜日の準決勝で勝利したことから世界ランク･トップの座を獲得、さらにその新生の世界ナンバーワン･プレーヤーにドナルドが勝利したという点でも印象的な選手権だった。
ドナルドは簡単に成し遂げたように見えるが、どのアクセンチュア選手権にも決して引けを取るものではなく、自身のマッチプレーの記録を16-6にまで高めた。ドナルドは、ゴルフ界で最も偉大なマッチプレー選手の名前にちなむウォルター・ハーゲン･カップとともに、賞金140万ドルを獲得した。ハーゲン･カップは、イアン･ポールター(英国)から2011年アクセンチュア･マッチプレー選手権の勝利者に引き継がれ、2年連続で英国に留まることになる。世界トップ･ゴルフ･プレーヤーとなったカイマーは、賞金85万ドルを獲得した。
アクセンチュア･マッチプレー選手権の準決勝でのドナルドの記録、73ホールは、選手権の決勝戦出場者の中で史上最少のホール数となった。準々決勝と準決勝それぞれの5アンド4および5アンド6という勝利は、選手権史上最も決定力のある記録となった。
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敗者復活戦では、マット･クッチャー(米国)がバッバ･ワトソン(同じく米国)を破り、3位の座を獲得。クッチャーは、3ホール目でリードしたまま、ワトソンを2アンド1で下した。
世界ゴルフ選手権は、15カ国から集まった海外勢39人、米国勢25人の参加により、ゴルフ界最強のプレーヤーの見せ場を作った。6人という最も多くのプレーヤーを送り込んだのは、英国とオーストラリアだった。
アクセンチュア･マッチプレー選手権は、コンペ形式で世界最高のゴルファーを集めて開かれる由緒ある世界ゴルフ選手権シリーズのひとつ。このグローバル･イベントは、継続的に最高のパフォーマンスを達成し、より高みを目指すというところがアクセンチュアの企業精神、カルチャーとマッチしている。世界ゴルフ選手権についての詳細は、www.worldgolfchampionships.comをご覧ください。
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2011年度アクセンチュア・マッチプレー選手権を制し、ウォルター・ハーゲン・カップを手にするルーク・ドナルド（英国）
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