在一份联合研究报告中，埃森哲和世界经济论坛认为，如果电力和公用事业公司不改善他们与消费者的互动，智能电网的效益就不可能充分实现。
这份题为《加快智能电网试点的成功步伐》的报告对世界各地正在实施的近90个智能电网试点进行了评估，共有60家行业利益相关者参与了调查。该报告在中国天津“夏季达沃斯论坛”上发布，其中提出了智能电网试点面临的两项主要挑战：
该报告得出的结论认为，只有将清晰和稳定的监管与积极的消费者互动结合起来，才能为那些参与创建智能电网的电力和公用事业、信息技术、通信以及其他行业建立一个有利可图的商业模式。
“最低标准智能电网的推广存在风险，因其只具备基本的功能和有限的消费者响应，”埃森哲智能电网服务部门董事总经理大卫•劳尔斯（David M Rouls）表示，“监管条件必须改变，要对投资者勇于面对风险给予奖励，并鼓励电力和公用事业公司融合多种低碳技术，最大限度地展示智能电网的完美性。而电力和公用事业公司要想提高智能电网试点的成功率，他们必须确立更明确的目标，并扩大消费者的参与。”
埃森哲和世界经济论坛确定了一个新的智能电网试点框架来应对这些挑战。该报告对促进智能电网试点的成功提出了三项主要建议：
- 利用试点促进监管激励机制
电力和公用事业公司应通过向监管机构持续分享试点评价数据，推动监管的改善，使他们能够在监管框架中包含更广泛的成果。
政策制定者应允许电力和公用事业公司挑战不甚成熟的技术，并对其承担的风险予以较高的回报。试点资金是否可以来自监管者以外的机构这一点甚为关键。监管机构还应当使期望的低碳成果与投资激励措施相协调。
- 在范围界定阶段应用严谨的分析
试点必须有明确的参数和目标，而技术的实施应当与推出新的定价计划分开进行，以便更好地了解是什么原因导致消费者的反应。
电力和公用事业公司必须将取决于消费者行为变化的智能电网能力和侧重于网络性能的智能电网能力区分开来。
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改善消费者洞察和参与
电力和公用事业公司必须掌握更先进的消费者行为细分技术，并针对中小型企业开始试点，他们可能是反应最迅速的早期采用者。
电力和公用事业公司必须解决数据隐私和安全问题，未来的补贴资金应当以遵守本地监管为条件。
世界经济论坛高级总监兼能源行业负责人罗伯特•博卡（Roberto Bocca）表示：“为了使智能电网成为电力公司和其他公司的一笔稳健投资，许多国家的业务模式必须得到加强——监管将是关键。如果现在及时行动，决策者可以增加成功的机会，并避免使电力基础设施成为实现未来低碳、高效和安全能源的一个瓶颈。”
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