Het Financieel Dagblad, 22 oktober 2007 - In het nagelnieuwe kantoor aan de Zuidas zitten werknemers aan een lange tafel die zich slingert door een ruimte zo groot als een half voetbalveld. 'Hier heb ik me mee bemoeid', zegt Anja Groenewoud, algemeen directeur van Accenture Nederland. Ze wijst naar de tafel. 'Het gaat in ons bedrijf om elkaar ontmoeten. In zo'n ruimte gaat dat makkelijker, praat je sneller met elkaar over het weekend, maar ook over dingen waar je tegenaan loopt bij je projecten. Dat zorgt voor creativiteit en ideeën.' Door Yteke de Jong Vrouwen rukken op naar de bovenste regionen van de grote advieskantoren. Toch is er maar één vrouw in Nederland die directievoorzitter is van een dergelijke organisatie. De 45-jarige Anja Groenewoud is nu een jaar in functie, en het bevalt haar erg goed. 'Deze functie is de kers op de taart', zegt ze daarover. Het is nooit stil in Groenewouds kamer. Ze is vlot, enthousiast, komt daadkrachtig over en schuwt het maken van keuzes niet. Toen ze net een jaar partner was, heeft ze een tijd vrij genomen om erachter te komen wat ze wilde. 'Ik zat op dat moment in een vast pad. Ik wilde er over nadenken wat mij nou echt stimuleerde.' Ze nam een sabbatical om afstand te nemen van tien jaar hard werken. De slotsom was dat ze een coachingsopleiding wilde doen in Utrecht en ze besloot haar baan op te zeggen. Wat volgde was een aanbod als uit een boekje. 'Mijn baas heeft me overgehaald om toch te blijven en twee dagen in de week als partner te werken. De rest van de tijd studeerde ik.' Groenewoud heeft gepionierd als een deeltijdpartner. 'Eigenlijk ging dat best makkelijk. Het is een kwestie van minder klanten onder je hoede hebben. Dat is makkelijk te realiseren in een bedrijf als het onze. Die paar klanten doe je dan op de twee dagen die je beschikbaar bent.' Nu heeft ze een contract dat scheve ogen moet voorkomen als ze 's middags eerder weggaat. 'Ik werk natuurlijk meer dan veertig uur in de week. Dat kan ook niet anders in een functie als deze. Ik deel mijn tijd zodanig in, dat ik twee middagen per week bij mijn dochter kan zijn. Maar 's avonds klap ik de laptop weer open, om dan verder te werken. Ik ben altijd bereikbaar, lees mijn e-mail en beantwoord mijn telefoon als ik thuis of op vakantie ben. Anders raak ik gestresst', zegt ze lachend. Haar werk is gewoon leuk, zegt Groenewoud op de vraag dat het misschien ook wel eens fijn is om echt vrij te zijn. Ze bestrijdt dat ze een workaholic is. 'Het is een balans waar ik me ontspannen bij voel.' De coachingsopleiding is niet direct de oorzaak van de promotie tot directievoorzitter van Nederland, al heeft het wel geholpen, denkt Groenewoud. Ze kan de inzichten die ze daar heeft opgedaan goed gebruiken bij de aansturing van de generatie Y, die nu aantreedt bij het advieskantoor. Maar zoals veel vrouwen heeft Groenewoud eigenlijk geen idee wat nou het verschil heeft gemaakt dat zij de top heeft bereikt. 'Het klinkt misschien naïef, maar ik dacht altijd dat als je talent hebt, je vanzelf komt bovendrijven.' Als je met Groenewoud spreekt, lijkt het opklimmen naar de top een koud kunstje, voor iedereen bereikbaar. Maar dat is niet zo, want van de jaarlijkse instroom van zeshonderd man, haalt hooguit 3% procent uiteindelijk het partnerschap. 'Ze vroegen het me, en ik kan geen nee zeggen', zegt ze gekscherend over haar benoeming tot directievoorzitter. 'Ik ben natuurlijk aangesteld om groei te realiseren. De omzet moet namelijk jaarlijks met 13% groeien. Dus ik kan klanten overtuigen om zaken met ons te doen en goede teams opbouwen', zegt ze daarover. Haar voorganger Sander van 't Noordende, die haar kent vanaf het begin van haar carrière, heeft Groenewoud in haar ontwikkeling gevolgd. Hij vindt haar een beetje te bescheiden over haar eigen capaciteiten. 'Ze is een hands-on vrouw, altijd aan het werk. Ze zei zelf altijd vroeger: 'lekker de tanden in het bureau." Maar het feit dat ze de baas is van Accenture Nederland is het resultaat van intuïtie, visie, een team kunnen opbouwen, goed met klanten zijn en ook meewerkend voorman zijn.' Bij wat doorvragen komt Groenewoud er toch op dat ze partner geworden is, omdat ze er een feilloos gevoel voor heeft welke persoon op welke plek hoort. Daarom heeft ze na haar aantreden ook wisselingen uitgevoerd. 'Dan ben je niet altijd populair', zegt ze daarover. 'Niet elke specialist is per definitie een goede leider. Daar maak ik keuzes in en daar ben ik niet bang voor. Soms rijd ik 's avonds naar huis en denk ik: ik heb geen vrienden gemaakt vandaag. Maar dat hoort erbij.' Ze zegt dat het een combinatie is van weten en lef, die vaak goed uitwerkt. Over het werk van Accenture heeft Anja Groenewoud een eigen visie. Ze wil niet uren schrijven om het uren schrijven. 'Ik houd er niet van als mijn rapporten in een la verdwijnen', zegt ze daarover. Ze komt met een anekdote uit het tweede jaar dat ze werkte.'We zaten bij een ministerie een klus te doen. Ik vroeg me af of het daar anders zou gaan, als wij er niet waren. Mijn conclusie was dat het geen verschil maakte, en dat we daar weg moesten. Ik heb dat toen in een memo aan mijn baas geschreven. Anderen hadden dat misschien niet gedaan in mijn positie, omdat ze dat eenvoudigweg niet durfden. Maar ik vond het zo'n verspilling', benadrukt ze. 'We gingen er trouwens wel weg. Die instelling heb ik nooit verloren. Altijd bedenken wat je meerwaarde is. Dat heeft me heel veel gebracht.' Naar de top |